Interviu cu Costin, wannabe IT entrepreneur - Actul 2

Pentru a intelege mai bine contextul acestui interviu mergi la [Actul 1].

Avand in vedere climatul economic ce ne-nconjoara, ma refer la criza, crezi ca mai poate fi loc pentru pornirea unei afaceri?

Toate cartile spun ca momentul esential de pornire a unei afaceri este un moment de criza.

Interesant! Cum asa?

Companiile care au rezistat si au trecut de criza sunt cele care au sanse sa creasca foarte mult pentru ca e clar ca au ceva in ele care le-a facut sa supravietuiasca chiar si in vremuri grele.

Dar una e sa rezisti si alta e sa pornesti...

Ideea e ca toate firmele sunt la un nivel, intamplator sau nu. Momentul unei crize e ca o stramtoare, ca un hop, ca un filtru de care trec doar cele care au ceva in ele care atesta ca ele au ce le trebuie sa supravietuiasca, s-au putut adapta. Momentul asta de filtrare ori ca e pentru o firma veche, ori ca e pentru o firma noua, e acelasi. Deci daca tu ai putut sa incepi ceva pe timp de criza, atunci in timp, cand economia oricum bubuie si creste foarte mult, tu te vei adapta si mai bine.

Deci criza e un moment bun sa pornesti tocmai pentru ca inceputul e spartan?

Da, si pentru ca inceputul e spartan. E un fel de evolutionism. Tot ce nu era suficient de adaptat la conditii vitrige o sa dispara. Ce ramane in schimb e foarte bine adaptat si in plus exista chiar la momentul cheie cand toate incep sa creasca. Pentru ca daca e unul care a supravietuit crizei si incepe sa creasca, el e la momentul 0, pe cand tu daca apari in schema peste 5 luni sau peste 1 an, poti sa vii prea tarziu pe un anumit taram. Asta zice teoria.

Teoria da si exemple?

Nu m-am gandit sa acumulez exemple pentru chestia asta si nu-mi vine niciunul in minte acum.

Pun pariu ca Google nu a suferit foarte mult din cauza crizei.

Cat timp ai acorda acum unui startup: doar timpul liber, ai lucra part-time sau te-ai dedica in totalitate?

N-am incercat in totalitate pentru ca era clar ca nu are cine sa ma sustina daca nu am loc de munca. Acum sunt oameni care poate lucreaza in paralel cu locul de munca sau cazul fericit este cand skill-uri pe care le acumulezi la birou poti sa le folosesti si acasa. Si viceversa e adevarat: citesti acasa ceva de hobby, de placere si din cauza asta la serviciu poti sa dai niste solutii la care altii ar zice “Bai, mai trimite-ma la un training ca sa pot sa ti le dau”.

Ok, asta e la modul general, dar cum este in cazul tai?

Atunci nu ne-am dat demisia niciunul si am fost putin mai atenti ca timpul liber in loc sa-l prapadim eu stiu unde, sa-l folosim in discutii, sa cream, sa discutam, sa dezvoltam.

Acum, avand in vedere experienta ta acumulata, ai aloca mai mult timp sau ai ramane in continuare pe acelasi drum?In carti - e o carte foarte misto “Startup weekend” - explica metoda care zic ei ca e ideal adaptata pentru startup-uri, ei descriu procesul ca avand mai multe trepte, ei ii spun leap. Trebuie sa te arunci la fiecare moment pe treapta superioara. Practic trebuie sa risti, sa zici: ok, pare ca de pe treapta asta pot sa ajung pe treapta aia si sa fie ok. Si sunt mai multe trepte: prima treapta sa-ti gasesti parteneri cu care sa poti sa faci un startup de incredere, cu care sa simti ca poti sa creezi ceva, deci sa-ti gasesti o echipa de inceput, apoi zice sa-ti gasesti o idee suficient de interesanta. Astea sa zic ca poti sa le faci in paralel cu serviciul, dar la un moment dat trebuie sa aloci timp din ce in ce mai mult pana se concretizeaza ideea aia si la un moment dat trebuie sa zici: ok, pare ca ideea e suficient de importanta incat sa zici, gata, renunt la serviciu, fac asta 3 luni. Dar trebuie sa fii foarte adaptat la piata si sa fii capabil ca in cateva luni sa incepi deja sa castigi niste bani.

Deci la momentul curent nu esti pregatit sa-ti aloci intregul timp pentru startup?

Da. Inca nu. Asta era unul din scopurile initiale. Sa castig niste bani, care sa-mi permita sa stau fara serviciu cateva luni.

A, deci ai vrea sa incerci...

La un moment dat o sa incerc, dar trebuie sa fiu sigur de celelalte: sa gasesc oameni, sa gasesc o idee si sa lucram suficient incat sa zic: da ma, cred ca in urmatoarele 6 luni daca imi concentrez atentia doar pe asta o sa iasa ceva.

Mereu pomenesti de echipa. Sa inteleg ca vrei sa pornesti un startup doar in cadrul unei echipe?

Pai, cartile spun ca nu e bine sa fii singur cand faci un startup. Pentru ca poti sa faci greseli extraordinar de mari fara sa-ti spuna nimeni: ba, esti complet pe dinafara. Deci trebuie macar o persoana. Inca o chestie mai zic ei. Daca tu ai o idee extraordinara si tu pe planeta asta nu mai poti sa convingi nici macar o persoana ca ai o idee extraordinara, e o idee cu problema ta. Apoi al 3lea motiv e bine sa ai inca macar pe cineva care sa treaca prin aceleasi experiente cu tine pentru ca o sa fii demoralizat uneori, uneori o sa fii foarte increzator si cel mai probabil nu o sa fie in aceleasi momente cu celalalt. Si atunci, daca tu esti demoralizat si celalalt nu este, te ajuta foarte mult. In sfarsit, sunt multe motive pentru care trebuie macar 2 oameni sa fondeze o companie. Dar ca sa poata sa si creeze ceva pe toata planeta, ca e la concurenta cu mii sau zeci de mii de alte echipe, trebuie sa poti sa pui si un minim volum de munca. Si o persoana e prea putin, poate si doua e prea putin, dar oricum astia zic ca trebuie sa cresti cu 10% pe saptamana, deci trebuie sa cresti foarte mult. Si atunci rapid in primele 3 luni daca chiar ti-ai dat demisia trebuie sa ai 10 oameni sau … habar n-am. Dar iti trebuie echipa. Echipa cica e cea mai importanta intr-un startup.

Asta scrie in carti.

Da. Nu ideea. Echipa si capacitatea de a pune o idee in practica si nu capacitatea de a visa la diverse idei sau nu.

Toate aceste informatii pe care le-ai citit in carti, le-ai experimentat deja in incercarile tale anterioare?

Pai singur clar nu am inceput, deci am experimentat asta, doar cu altii. Te concentreaza la subiect cand esti cu altii. Asa cand esti tu, poti foarte usor sa aluneci intr-o gramada de activitati colaterale fara sa-ti dai seama. Deci am experimentat si asta. Acum, de exemplu, am un prieten cu care clar mi-as face firma, nu am niciun dubiu, deci am gasit un om.

Ai avut probleme cu demoralizarea si ceilalti te-au sustinut?

Nu, nu.

N-ai fost dezamagit?

Nu, n-am fost dezamagit.

Discutiile intre voi erau constructive?

Da. N-au fost niciodata in contradictoriu in sens destructiv. Au fost: bai, gresesti, dar niciodata n-a fost lupta de orgolii. Nu ai loc intr-un startup de asta. Adica daca ai un startup si ai 5 oameni si din astia, 2 nu se intele..., deci tu pierzi acolo asa de mult efort si asa de multa energie ca oricum startup-ul tau moare. De asta e foarte important intr-un startup sa poti da oameni afara sau sa-ti alegi oamenii cu care colaborezi foarte bine. Ei aseamana startup-ul cu o casatorie. Cand incepi un startup cu fondatorul, gandeste-te ca pentru urmatorii 5 ani pana cand proiectul poate sa mearga independent, condus de altii, etc, tu cu ala trebuie sa te vezi zilnic, sa te-ntelegi, sa iei decizii impreuna, e ca si cum te-ai insura cu el. Pentru o buna perioada de timp, nu e doar asa un proiect la scoala.

Cum gasesti astfel de oameni?

Multi gasesc in facultate unde ai si mai mult timp liber chiar sa te apuci de ceva. Din pacate, cand eram eu in facultate, in Romania nu era chestia asta asa... n-am fost constient ca am timp si posibilitatea sa ma ocup de asa ceva. Iar acum in vremea noastra din diverse reuniuni profesionale, diverse evenimente. Acum au inceput de cativa ani, de 2-3 ani au inceput si firmele foarte mari care au tehnologii de vandut: Google, Amazon, Cloud, Microsoft, IBM - organizeaza ei sesiuni de suport al startupului, cladiri sa suporte startup-ul - incubatoare.

Asta inseamna ca acolo o sa iei contact cu necunoscuti.

Da.

Esti dispus sa inchei o casatorie profesionala cu un necunoscut?

Sunt multi pasi pana cand poti sa iei o decizie ca cineva m-a convins sa facem un proiect impreuna. Nu incepi din prima sa zici “gata, hai, ii cer prietenia” si de-a 2a zi i-ai cerut prietenia si te-ai insurat. Nu. Sunt mai multi pasi. Iti dai seama cand poti sa creezi ceva cu cineva sau nu. Startup weekend ajuta mult la asta. Ei asta zic, ca rezolva mult problema asta zicand ca in 2 zile tu lucrezi cu oamenii aia si ii vezi cum lucreaza, si vezi cat de repede avanseaza lucrurile, vezi ca se intampla ceea ce se promite sau nu.

Totusi un weekend pare o perioada foarte scurta...

Sunt site-uri create intr-un weekend. Adica idee, validarea ideii cu survey-uri trimise online, cu adaptarea ideii la ce feedback s-a primit de la oameni, planificarea modelului de business - de unde-ti vin bani, de unde-ti vin useri, cum deblochezi toata chestia asta - plus prototip si existenta online cu primii utilizatori. Deci se pot intampla toate astea. Acum depinde de echipa, ca daca e in echipa un prorgamator care de fapt el zice ca face ceva, dar poate sa faca ceva abia in 3 saptamani, nu prea simti ca ai vrea cu el, dar daca vine unul si in 5 ore e gata ce-ai vorbit cu el la cat de socat esti, zici: frate, dar hai sa facem ceva, hai sa facem ceva impreuna! Si daca si tu ai niste skilluri care la fel pot ajuta, poti sa colaborezi.

Ai un set de criterii pentru a-ti identifica posibilii parteneri de startup ?

Nu, n-am clar, dar trebuie sa fii la comunicare pe aceeasi lungime de unda. Deci nu trebuie sa ai bariere de comunicare de genul, am zis ceva dar dup-aia raman socat ca ala a inteles cu totul altceva decat ce-am zis.

E foarte importanta si capacitatea de a lucra singur a fiecaruia adica sa fii proactiv, sa-ti asumi responsbilitati si sa le urmezi. Deci iti trebuie senior, nu juniori care asteapta task-uri. Toti intr-un startup trebuie sa fie niste seniori care sunt capabili sa inteleaga scopul si sa-si creeze singuri taskurile, sa vina cu idei care sa faca acel scop sa fie atins. Nu un junior care asteapta iluminarea de la altcineva. Asta se intampla probabil mai tarziu, dar nu in perioada de inceput. Bine, pentru multe companii cred ca nu se-ntampla niciodata, daca vor sa-si mentina stilul foarte agresiv de crestere.

Cei cu care ai lucrat tu erau la nivel de senior ?

Cei cu care am lucrat eu la startup-ul initial nu erau programatori, dar la nivel de marketing, la nivel de idei erau ok. Numai ca in prima faza munca importanta era developmentul si dupa asta ar fi devenit foarte important ce erau ei. Si nu s-a ajuns pana in faza aia, decat intr-un procent foarte mic, pentru ca nu am stiut sa cream un produs minimal si sa iesim pe piata foarte repede. Asta a fost alta greseala. Am tot gandit produsul perfect, de l-am lungit ani de zile in loc sa zicem: “Ok, maine ce putem scoate?” Sa facem si ei sa inceapa deja sa-si faca treaba pe marketing pe chestia aia mica.

Dpdv financiar, cu experienta ta din trecut, care ar fi suma maxima pe care ai fi dispus sa o investesti?

La mine principala problema nu sunt banii pe care ii investesc pentru ca nu o sa intru intr-o afacere care are caracteristica importanta banii intiali. Adica daca vine cineva la mine si zice uite am ideea asta si ne trebuie 100.000 euro, eu nu sunt omul care sa intre asa ceva pentru ca eu nu sunt omul care sa aiba bani, deci eu nu sunt investitor. Ca sa fii investitor trebuie sa ai multi bani, nu-ti vinzi hainele de acasa ca sa investesti. Deci eu nu sunt investitor. Singurul lucru si valoarea pe care pot sa o aduc eu intr-un proiect sunt cunostintele mele, timpul meu. Deci doar asta este cu ceea ce vin eu de-acasa. Acolo cand am investit prima oara, am investit 3000 euro. A fost ok, n-a fost o suma exorbitanta, dar a fost mai mult ca sa vedem ce se poate intampla cu 9000 euro per total intr-un orizont de timp. Dar asta e o suma neesentiala, pentru ca daca aveam salariu 3000 euro, era salariul meu pe-o luna. Adica asta este nimic pe langa faptul ca eu as alege sa-mi dau demisia pentru ca timp de 1 an sa lucrez la asta. Daca acum as zice ca nu investesc niciun leu, dar imi dau demisia, pentru mine e ca si cum investesc deja salariul meu multiplicat cu 10 luni. Daca as avea 5000 euro salariu, 50.000 euro as investi deja.

Daca ai porni un startup si te-ai decide sa aloci 100% din timpul tau, cat timp ai fi dispus sa stai fara job astfel incat sa vezi daca acest startup poate sa mearga sau nu?Daca ti-ai gasit echipa, la un moment dat trebuie sa ai un criteriu sa zici: bai, e un esec ce avem. Dar in principiu daca tu ti-ai gasit echipa poti sa ajungi dupa 6 luni la concluzia ca echipa a fost prost aleasa, si nu ca ideea a fost prost aleasa, pentru ca ideea intotdeauna e proasta - asa spun cartile.Toate ideile de la inceput sunt proaste. Ce e important e capacitatea ta de a te adapta la feedback-ul de pe piata si de a-ti adapta ideea, de a nu avea un orgoliu, de a nu fi incapatanat. In acelasi timp trebuie sa poti sa-ti urmezi ideea, sa nu renunti la ea prea repede. Deci e o limita acolo care depinde de idee, de bunul tau simt. Dar legat de intrebarea ta, daca nu as ajunge la concluzia ca echipa e proasta, cred ca as incerca si 5 ani daca as avea din ce trai.

Oricum ai zis ca startup-ul este el insusi o afacere cu crestere agresiva, asta inseamna ca-ti poti da seama destul de rapid daca lucrurile evolueaza in bine sau nu.

Da, dar poti sa te adaptezi si sa te adaptezi iar. Ce este esential este ca echipa sa functioneze, ca daca echipa nu functioneaza nu ai cum sa te adaptezi la asta decat dand oameni afara. Dar dand oameni afara dintr-un startup de 3 oameni, de fapt inseamna sa incepi alt startup.

Deci tu ai fi dispus sa-ti investesti timpul atata timp cat ideea ta poate fi continuata sau readapata?

Da, pentru ca asta e solutia. Asltfel o sa fiu tot un worker si nu mi se pare corect. Intr-unele zile si aici lucrezi 12-14 ore, deci stau dublu si nimeni nu observa asta. Macar la startup stiu ca la 14 ore as iesi pe piata de 2 ori mai repede cu produsul. Deci altii care lucreaza 8 ore la program ar iesi cu produsul in 6 luni, si eu care muncesc dublu as iesi cu produsul la 3 luni. Si deja e o chestie esentiala. Daca eu am facut in 3 luni ce altii au facut in 6, ar trebui sa se vada diferenta.

Ce parere ai de implicarea membrilor familiei intr-o afacere?

Daca ai startup cel mai probabil nu e bine, pentru ca in startup ai 3 oameni sau 2. Daca in afacere ai initial 5 oameni, daca unul din ei este inclus pe baza de nepotisme sau inchizi ochii sau ai probleme de comunicare cu el, pentru ca problemele de comunicare cu membrii familiei s-ar putea sa fie mai mari, atunci deja tu ai probleme prea devreme pentru startup. Cand ai firma de 100 de oameni poti sa-ti angajezi 10 membri de familie, sa le dai niste bani, sa le zici “Nu veniti pe aici ca ma deranjati, luati banii si bucurati-va de ei”. Asta poti. Dar in startup cel mai probabil n-ai gasi cea mai buna persoana ca membru al startupului. Adica e o persoana intamplator langa tine. Cel mai probabil nu e cea mai potrivita pentru a face un startup cu ea. Asta pentru membri ai familiei pe care nu ti i-ai ales. Membru al familiei pe care l-ai ales - consortul/consoarta - poate sa fie putin mai potrivit, pentru ca, teoretic, si pe el l-ai ales pe motiv ca ai comunicarea buna cu el, spre deosebire de ceilalti membri ai familiei mosteniti. Dar ai problema ca poate e prea multa comunicare si interactiune cu consortul si in plan emotional, si sentimental, si afaceri, poate e prea mult. Poate trebuie sa existe o separare.

Chiar si excluzand nepotismul esti impotriva includerii membrilor familiei intr-o afacere mica ?

Da. Eu pot sa zic: “ ma uite ce buna-i sora-mea sa faca design, dar cel mai probabil dintre toti designerii sunt sanse mici ca ea sa fie cel mai bun designer la care eu as putea avea acces si pe care l-as putea convinge sa lucreze cu mine. Mai mult ar fi in asta subiectivismul meu, in evaluarea ei. In acelasi timp daca totusi persoanele sunt cerebrale, atunci ai putea sa zici: “bai am testat-o si pe sor-mea cu inca alti 30 de designeri si intr-adevar ea a castigat ca asa a iesit din testele mele”, dar nu ca doresc eu neaparat sa o implic intr-un proiect.

Deci asta ar putea aduce mai mult probleme decat beneficii?

Da, da. Si cel mai probabil daca-l alegi pe motive subiective. Mai bine sta acasa si te ajuta mai mult. Asa cred acum.

Cand ai avut startupul anterior nu ai implicat niciun membru al familie, nu?

Nu, dar in schimb am colaborat cu 2 gemeni. Pentru mine relatia era 1 la 1 cu ambii si nu mi se parea ca vreunul nu ar avea ce cauta. Erau foarte compatibili. Fiind gemeni, probabil ca gemenii lucreaza mai usor la aceeasi afacere. Depinde probabil de cum au fost crescuti, ce concurente apareau sau nu, etc.

Deci pentru un startup, dupa cum ai zis tu, cea mai importanta nu este ideea, ci promovarea ei.

Nu. Echipa! Asa zic cartile, nu eu. Echipa e cea mai importanta si apoi, adaptabilitatea echipei. Adica nici sa nu renunte prea devreme, nici sa nu fie prea incapatanata. E o limita acolo. Si in al 3lea rand ideea. Cei mai multi oameni zic ca un startup nu are succes pentru ca un om a avut o idee geniala, ci pentru ca omul a avut o echipa care a reusit sa parcurga toata calea pana sa gaseasca ideea aia geniala, mai ales ca ideea aia geniala e construita treptat cu feedback, construita, iar feedback, iar construita, iar feedback, etc. Deci e bucla asta de feedback, asta e esentiala. Si echipa trebuie sa faca chestia asta, ca daca nu o face, ai o idee exceptionala intr-un punct si apoi ce faci? astepti urmatoarea idee exceptionala care sa apara? Nu, nu e asa, chiar daca asa suna.

De exemplu, Dropbox sau Facebook pot parea: “wow, ce idee exceptionala au avut”. Nu. Mai degraba au fost intr-un moment si in momentul ala au stiut sa itereze si sa se adapteze rapid, rapid, rapid, in timp ce altii ziceau “bai, noi asa lucram!”.

Nu trebuie sa fii conservator, startup-ul nu e un loc pentru conservatori....

N-as zice conservatori, as zice incapatanati. Ideea unui startup nu are legatura cu cum vezi tu lumea asa in general ca plan general ca sa zici eu sunt conservator, adica tot ce era in trecut era asa. Nu, nu e bun nici pentru oameni care isi schimba ideile toata ziua, dar la un moment dat au ei o idee si aia devine ideea lor copil si oricine o ataca e un negativist. Mai mult e incapatanare. Incapatanare sustinuta prosteste in ciuda feedback-ului, doar pentru ca a fost ideea ta.

Pe langa implementarea ideii ai nevoie si de o promovare, si in cazul acesta ai avea nevoie de alte abilitati decat cele cerute de IT. Te intereseaza sa aloci timp informarii asupra gestionarii unei afaceri ? Sau preferi sa apelezi la experti care sa faca asta pentru tine? Sau poate o persoana din echipa sa aiba rolul acesta? Altfel spus, esti dispus sa-ti maresti orizontul profesional?

Cartile spun ca daca tu esti programator care doar vrea sa fie programator, nu poti sa faci un startup. Ca sa ai o firma, o afacere, bazat pe skillul tau de programator, la un moment dat problemele pe care trebuie sa le rezolvi nu sunt de programare tehnica, dar sunt oarecum similare. Trebuie sa eficientizez procese, sa eficientizez canale de comunicare cu oameni, cu piata. La un moment dat devine esentiala mediatizarea a ceea ce faci. 

In Europa chestia asta e mult mai slaba decat in State. Daca chiar vrei un startup e cam greu sa-l lansezi in Europa, desi acum a inceput sa existe un soi de Sillicon Valley. Dar e complicat in Europa, e mai simplu in San Francisco, in Sillicon Valley. Acolo si cultura e putin diferita si oamenii inteleg ca daca vor startup nu pot sa zica job-ul meu este asta, vrei altceva, angajam pe altcineva. Nu este asa. Startup-ul nu este pentru astfel de oameni. Startup-ul este pentru oamenii “a, e o problema, eu pot sa o rezolv sau vreau s-o rezolv”. Indiferent ce cunostinte implica. 

Tu ai 3 oameni, ai un startup perfect, au creat produsul perfect si apoi trebuie sa puna produsul pe piata. Daca ei nu gasesc al 4lea om cu care sa aiba o conexiune foarte buna, cu care sa se inteleaga, care ar avea skillul asta sa-l lanseze pe piata, n-au facut nimic. Omul ala trebuie sa fie partenerul lor, nu trebuie sa fie angajatul lor, pentru ca el nu ar fi motivat sa lucreze cu ei.

De exemplu, e o clasica problema cu Wozniack si Steve Jobs. Unul era interesat sa creeze mai mult produsul, altul era foarte bun pe marketing. In final tot s-au separa si erau doi oameni care au inceput si au creat multe chestii impreuna. 

Intrebarea mea era daca TU esti interesat sa inveti aceste aspecte sau mai degraba te gandesti ca un om din echipa sa poarte rolul acesta?

Nu, vreau sa le stiu.

Pentru ca ai spus ca este mai dificil sa lansezi un startup in Europa, ai fi dispus sa te relochezi pe continentul nord-american pentru a-ti lansa startup-ul?E prematur sa iau orice decizie. Ar putea fi o posibilitate, dar depinde de asa multe chestii. O sa ma adaptez. Adica daca la un moment dat cel mai bun mod sa te lansezi este sa te relochezi, atunci da. Daca tu vrei sa ai un startup care sa aiba succes la nivel global si te asteptati ca tu vrei sa locuiesti in satul tau, in pesterea ta, nu am asteptarea asta. E normal sa poti face asta. Te muti 1, 2, 5 10 ani in alta parte.

Mai devreme ai spus ca vrei sa cunosti cat mai multe aspecte legate de startupul tau. Momentan depui eforturi in sensul asta?Citesc carti pentru startupuri, am de gand sa ma inscriu la niste cursuri online pe finante, pe economie. Acum nu stiu cata valoare au, ca e tipul de economie d-asta veche. Nu stiu cat se potriveste cu ce se intampla acum la startup-uri.

Citesc mult, asta e principalul mod. Acum oricum nu sa nu intelegi gresit cumva ca ma astept sa gasesc in toate cartile astea un secret extraordinar. Adica sunt multi care zic: a uite a facut nu stiu cine asa, si fac si eu la fel si castig. Nu, nu e asa, dar e important sa intelegi contextul si mediul care a existat , care a putut sa creeze un anumit tip de oameni, de solutii.

Cat timp investesti in informarea cu privire la pornirea startupului. Pe langa acea 1 ora pe zi, nu stiu daca 1 ora pe zi se refera doar la lectura in domeniul asta sau…Pai e lectura diversa. Si separat de asta, diverse pentru a acumula diverse skilluri care sa iti permita sa ai startup in IT. Adica trebuie sa ai anumite skilluri: niste skilluri minime de design, de HTML, de CSS, de Rapid Development. Sunt cateva de baza.

Cand am fost la startup weekend au fost oameni care putea sa faca ceva in 5 ore, iar eu cu Java, cat de expert as fi in Java, platforma nu-ti ofera sa poti sa creezi ceva in 5 ore. Deci am zis ca trebuie sa invat tool-urile care sa-ti permita sa ai rezultate diferite, pentru ca esential este feedback-ul intr-o companie ca asta. Cum obtii feedback rapid? iterand rapid. Si atunci iti trebuie tooluri sa poti sa iterezi rapid. Incerci ceva, nu merge, adaptezi, adaptezi, adaptezi. Si cu Java...

Si cat timp investesti ?

Poti sa mai adaugi cate 1 ora/zi.

Ce abilitati consideri ca sunt absolut necesare pentru pornirea unui startup sau a unei afaceri in general? Ai zis: sa fii capabil sa lucrezi in echipa...Da, in echipa cu oamenii de acolo, adica nu in general cu orice tip de om. Nu trebuie o abilitate de comunicare in echipa, asa... generala. Dar cu echipa aia a ta trebuie sa te intelegi bine. Adica daca sunt 5 personaje din pestera si se inteleg bine intre ei, e ok. Va urma la un moment dat faza sa se inteleaga cu lumea, sa-si lanseze produsele si asta e alt skill, dar skill-ul initial e sa se inteleaga intre ei. Sa nu intelegi ca trebuie sa fie asa o abilitate generala de a comunica cu oricine. Nu asta e esential. Cum e cazul meu: nu ma inteleg prea bine acum cu echipa cu care lucrez, dar cu 2-3 oameni ma inteleg excelent si cu ei as lucra la un startup.

Ai zis ca startup-ul are o crestere agresiva si skill-ul asta trebuie sa-l ai de la inceput pentru ca nu cred ca-l poti dobandi in 1-2 luni, nu?

Da, dar gandeste-te ca dupa un timp, or sa fie in firma 20 oameni. Nu toti oamenii trebuie sa interactioneze cu toti oamenii. In general nu se intampla. In general orice om la un loc de munca interactioneaza cu 10 oameni. Deja daca e mai mult de atata e problematic, deja nu e prea clar ce se intampla, care-s rolurile exacte, ce trebuie sa faci daca trebuie sa comunici cu atatia oameni.

De exemplu, Google: astia cand explica in interviuri ce fel de oameni selecteaza ei, ca sunt multi oameni care pica si zic “bai dar ce ati avut/? ce n-a mers?” Si ei se pare ca explica zicand ca: noi cand cand alegem oameni, au drept de veto toti cei cu care te vezi si gandeste-te ca noi selectam nu oameni care sunt buni in general pe tehnic, ci oameni care se potrivesc culturii companiei. Asta insemnand ca oamenii noi sa aiba skill-uri de comunicare cu cei de acolo, sa se integreze in ce exista deja si nu sa aiba skilluri de comunicare buna in general. Scopul lor esential e ca orice aditie sa se integreze bine cu ceilalti. Daca tu vezi ca o persoana e mai retrasa, mai ciudata, mai nebuna nu inseamna ca n-are cum sa-si faca un startup. Nu, daca mai gasesti 10 nebuni, poate o sa iasa startup-ul perfect. Asa cred acum.

Si in afara de comunicare ce altceva ai mai pune pe lista?

Adaptabilitatea fiecaruia, faptul ca esti dispus sa faci orice trebuie ca sa reuseasca, ca opus al atitudinii de tipul: “bai, nu ma pricep la asta, am terminat”. Opusul asteia ar fi “bai nu ma pricep la asta, dar in X timp o sa fiu expert” in sensul ca nu ma pricep doar ca o explicatie temporarara nu ca statusul final “bai nu ma pricep si nu o sa ma pricep niciodata sau trebuie sa mai angajez pe cineva”. Tipul asta de atitudine “nu e treaba mea” nu e buna.

Trebuie sa fie foarte multa inteligenta cam in orice. Daca nu, atunci trebuie sa te gandesti la munca, nu sa-ti faci afacere, cred eu.

Ai mai avea ceva de adaugat?

Era un criteriu bun pe care il avea Joel Spolski pentru oameni pe care ii angaja el, dar cred ca e bun si pentru startup: Smart / Get things done / Not a jerk.

Deci destept, termina lucrurile, ca sunt si inteligenti care nu reusesc niciodata sa finalizeze ce au de facut, permanent se pierd in detalii filozofice, mai mult vor sa analizeze decat sa termine. Not a jerk - la fel e foarte important - tine de comunicare. Not a jerk fata de comunitatea respectiva, ca probabil fata de multe alte persoane ai putea fi perceput in felul asta.

Din toate aceste abilitati care crezi ca ar mai trebui imbunatatita in cazul tau?

Get things done - ma pierd uneori inutil pe chestii neesentiale, doar asa de amorul artei.

Ar trebui sa-mi imbuntatesc mai mult skill-ul de comunicare, cred, dar mai general, dar nu pentru partea initiala a startupului, ci pentru partea de iesire pe piata. E esential ca macar unul din echipa sa aiba skill-ul asta.

Ai investi intr-un domeniu de nisa sau intr-unul care deja s-a dovedit a avea succes pe piata?

Nisa mai degraba, daca ar fi intre astea doua. Deci unul in care ai sansa sa creezi ceva. Merge si cu celalt, dar e mai greu sa ataci o problema deja rezolvata de multi.

Deci crezi ca e mai usor sa intri pe nisa? Fiind de nisa o sa aiba totodata si popularitate mult mai mica.

Firmele mici au sanse mai mari pe nisa din mai multe motive. Unul din ele este ca primesc feedback si se adapteaza la o nisa, deci isi cunosc mult mai clar clientul. In al 2lea rand ei nu au posibilitatile materiale de a se bate pe domenii largi, deja ocupate de altii care sunt demult acolo. Si cum recomanda cartile? Tot asa sa te focusezi pe ceva de nisa urmand ca de acolo cu lectiile bine invatate sa incerci sa te extinzi la noi clienti. Deci de pe o nisa poti sa ataci un domeniu general. Dar asa din prima sa zici “eu vreau sa concurez eBay” nu merge, adica nu ai nicio sansa. Pentru ca nu intelegi problema, nu intelegi ce problema rezolva ei de fapt si cum o rezolva, si plus ca ei au un status quo. Trebuie sa lupti cu starea curent si nu ai sansa fata de puterea lor.

De exemplu, cum a facut Google: ei au fost nisa “noi suntem search”, nu si cu online documents, etc. Apoi dupa ce asta i-a asigurat au zis “gata, incepem sa ne extindem, sa le furam altora bucatica”. Nisa trebuie.

Pentru a citi mai departe acest interviu mergi la [Actul 3].